opc既不是硬件也不是软件。OPC是一种通讯规范，OPC基金会组织规定的一套规范，按照这个规范去把程序写出来，包括一个OPC服务器程序和一个OPC客户端程序，只要是按规范写的，不管是谁写的，就能保证OPC服务器能被OPC客户端访问。
opc服务器向下可以读取设备的数据，比如PLC、DCS等等，但这部分OPC规范是不管的，只要厂家用任意接口任意方法把设备数据读到就OK，然后OPC服务器程序把这些读到的数据按规范要求开放在网络上，其他任意OPC客户端程序，可以远程浏览这些数据，并选择读取这些数据中需要的。
OPC的工作原理
OPC以OLE／COM机制作为应用程序的通信标准，而OLE／COM是一种客户端／服务器模式，具有语言无关性、代码重用性、易于集成性等优点。
OPC服务器中的代码确定了服务器所存取的设备和数据、数据项的命名规则和服务器存取数据的细节，不管现场设备以何种形式存在，客户都以统一的方式去访问，从而保证软件对客户的透明性，使得用户完全从低层的开发中脱离出来。
客户应用程序仅须使用标准接口和服务器通信，而并不需要知道底层的实现细节。通过OPC服务器，OPC客户既可以直接读写物理VO设备的数据，也可操作SCADA，DCS等系统的端口变量（只要该系统提供OPC服务）。
