交换机中有一张MAC地址表，当交换机接收到任一数据帧，它首先会记录该数据帧的源端口和源MAC地址的映射，如果在MAC地址表中已经存在该映射项，则更新映射的生存期，如果没有则在MAC地址表中保存该映射项。然后判断该数据帧属于广播帧还是单播帧，如果是广播帧则向所有端口（除接收该数据帧的端口外）转发该数据帧，如果是单播帧则查找已有MAC地址表，根据MAC地址表中存在对应的映射则按照该映射项进行数据转发；若没有映射，交换机则广播发送该帧，待有对应接收者回信息时，它便记住对应的MAC地址与端口的映射，以便下次的转发，最初的学习也是由此得来的