自治系统（AS）：在网络通信中，一个自治系统是指由若干个二层网络及若干台路由器组成的集合，集合中的这些网络及路由器均属于同一个管理机构。但是由于规模大小的不同，一个internet可能只包含一个自治系统，也可能包含多个自治系统。
路由协议的分类：
1.IGP——内部网关协议：成员有RIP协议、OSPF协议、IS-IS协议等等其他的协议。
2.EGP——外部网关协议：成员现在只有BGP协议。
通常情况下，一个自治系统中的所有路由器需要运行同一种具体的、由该自治系统的管理机构指定的IGP协议（有时也会运行不同的IGP协议）。同时，IGP协议的运行，将使自治系统中的每一台路由器都能发现通往本自治系统内各个目的网络的路由。在一个由多个自治系统组成的internet中，通常还需要发现通往本自治系统内各个目的网络的路由，而且还要能够发现通往其他自治系统中的目的网路的路由。