IRC是Internet Relay Chat 的英文缩写，中文一般称为互联网中继聊天。它是由芬兰人Jarkko Oikarinen于1988年首创的一种网络聊天协议。经过十年的发展，目前世界上有超过60个国家提供了IRC的服务。IRC的工作原理非常简单，您只要在自己的PC上运行客户端软件，然后通过因特网以IRC协议连接到一台IRC服务器上即可。它的特点是速度非常之快，聊天时几乎没有延迟的现象，并且只占用很小的带宽资源。所有用户可以在一个被称为\"Channel\"（频道）的地方就某一话题进行交谈或密谈。每个IRC的使用者都有一个Nickname（昵称）。
C 就起着 A 与 B 间的中转站的作用. 中转有什么优点呢? 中转的最大优点是使"群聊"能够方便地进行. 恰当地说，中转模式为信息广播提供了方便. 我们来举例子. 假设 A,B 和 D 三者要一起聊天. 如果没有 C 的中转，那么 A 要将所说的每句话分别发给 B 和D; 如果有 C 做中转，那么 A 将所说的话发给 C，然后 C 将 A 的话分别发给 B 和 D.
参考：［百度百科］
［http://www.douban.com/group/topic/15643724/］