内燃机 vs 外燃机

内燃机——燃烧在发动机内部发生
外燃机——蒸汽机就是典型的外燃机。燃料在发动机外部燃烧产生蒸汽，然后蒸汽进入发动机内部产生动力。

内燃机的效率比外燃机高不少，也比相同动力的外燃机小很多。所以，现代汽车不用蒸汽机。