整体大于部分之和。
系统思考是思维方法领域的“易筋经”。
- 万物皆为系统。系统思考是遵循万物本原的思考。
- 系统思考是方法论之宗。几乎所有方法论都可以从系统思考上推导出来。系统思考是道，方法论是术。
系统的奇妙之处，在于通过多个子部件的适当连接，可以创造出全新的能力。
形式与功能
系统是形式与功能的统一体。
系统通常是由两个及以上的子部件通过某种方式连接而成的，具有不同于子部件功能的新功能。其形式有两个要素：
- 子部件。 每个子部件同样又是一个系统。这体现了系统的层次性；
- 连接。这种连接作用是非常强大的，是系统得以存在的根本要素之一。 子部件的功能通过连接而形成全新的系统功能。
研究系统，既要研究每个子部件，也要研究子部件的连接。子部件的连接，既可能是可见的，也可能是隐式的。比如汽车的构造，每个部件都是可见的； 比如人的居住环境，空气与人体的交换，就是隐式的。子部件连接是人们容易忽视的要素。
系统循环图
系统循环图是系统思考的关键工具之一。 它直观清晰地揭示出系统的整体运作原理，是系统的定性分析。
系统有两个重要特征：存量与反馈回路。
- 存量。系统里必定具有一些存量，某些存量的组合决定了系统能否持续存在。
- 反馈回路。系统通常具有反馈回路。反馈回路有增强回路和调节回路。增强回路包含正向循环和负向循环，使得系统中的存量往一个方向持续发展；调节回路，则使系统的存量在两个方向持续波动，从而维持在一个适当的范围水平上。
生活系统
下图给出了对个人的生活系统的一种思考。
可以看到：
- 生活系统的输入是时间，输出是美好时刻与新生命的成长。
- 时间是不可再生的存量。是稀缺的，是系统持续生长的瓶颈资源；所有活动都必须用到时间资源。
- 大部分活动都必须用到时间和精力资源；部分活动则可以通过增加资产投入而得到更好的体验。
- 收入和能力，是时间资源的调节因子。收入与能力的提升，都会相应改变时间资源的使用占比（但依然无法增加时间资源）。这生动体现了系统的反馈作用。
- 环境对人的生活系统的影响是双向的。既可能产生有利影响，亦可能产生不利影响。
系统是否能够持续存在，取决于哪些反馈回路占主导地位。
比如技能与能效，是可以产生正向循环的增强回路。通过技能学习提升能效，在工作中可以获得更多的收入；这些收入再次投入到技能学习提升能效，又可能增加更多的收入。资产与环境投资，也是可以产生正向循环的增强回路。
比如家庭养育子女，是可能导致负向循环的增强回路。养育子女是一项重大开销，会使收入大幅度减少，从而需要投入更多的精力工作；一旦精力更多，就会导致疾病，疾病则会使精力和活力骤降，从而导致工作时间变少，收入更少。 这就是个负向反馈。
就像《原则》里说的，生活是一台精密的机器。每个人都有这么一台机器。身在其中，又是机器的主人。有的人比较随心所欲，驾驭机器就会磕磕碰碰，甚至翻跟头；有的人则比较严谨细心，驾驭机器就比较顺畅。
参考资料