总结
不久前刚看完《三体》，讲述的是宇宙社会各个文明之间的生存和竞争，而《枪炮、病菌与钢铁》则是从现实生文明竞争的结果分析，为什么是A文明把B文明灭了，而不是B把A灭了。
书是97年出版的，总体感觉没有《人类简史》行文流畅，不过信息量很大，非常值得一看。
作者叫贾雷德·戴蒙德，是加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授，母亲是老师兼语言学家，父亲则是儿童遗传疾病专科医师。
他的专业是鸟类演化，作为演化生物学家的他在33年的调查工作中，和范围广泛的人类社会产生了密切的接触。这样的经历也为他完成这本书打下了非常好的基础。
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卡哈马卡战役
1532年，西班牙征服者皮萨罗带领62名骑兵和106个步兵，在印加帝国的卡哈马卡，会见了拥有600万人口，当时带领8万名随从的印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕。当天7000印加士兵被杀，阿塔瓦尔帕被擒。
168个西班牙人战胜了人数上500倍于自己的美洲土著军，自己却未损一兵一卒。
在西班牙人对印加人的征服中，枪炮只起到了一种次要的作用.
重要的多的是西班牙人的钢刀、长矛和匕首。
更重要的是战马，战马的冲锋力量、机动性、进攻速度以及提供的居高临下的战斗位置，使得空旷地带的步兵几乎毫无招架之力。
更更重要的是，具有相当免疫力的西班牙人把疾病传染给了没有免疫力的印第安人：天花、麻疹、流感等等，这些病毒毁灭了大部分的美洲民族，起到了决定性的作用。
为什么欧洲征服了美洲?
因为他们有枪炮、病菌和钢铁。
皮萨罗的成功的直接原因：
- 以枪炮、钢铁武器和马匹为基础的军事技术；
- 欧亚大陆的传染性流行病；
- 欧洲的航海技术；
- 欧洲集中统一的行政组织和文字。
表面上是枪炮钢铁和骑兵，实际上重量级武器是病菌。
为什么他们会有枪炮、病菌和钢铁？
因为他们是农业文明，农业文明催生出了枪炮、病菌和钢铁。
为什么农业文明能发展出枪炮、病菌和钢铁？
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吃得饱
首先是农业文明粮食生产率高，农业文明粮食生产率高，每英亩土地能养活的人，比狩猎采集的人多10到100倍，这让农业文明有了一个人口的优势。
（人多力量大，10个赤手空拳的农民在战斗中肯定能胜过一个赤手空拳的狩猎采集者。） -
穿得暖
农作物和家畜生产的天然纤维，可以用来做衣服、毯子、网和绳子。
大多数重要的植物驯化中心不但培育粮食作物，也培育纤维作物——主要有棉花、亚麻和大庥。
有几种驯化动物还能产动物纤维——特别是山羊、绵羊、草泥马的毛以及蚕丝。 -
兵器先进
驯化动物的骨头是冶金术发明前新石器时代各部落用作人工制品的重要原料 。
冶金术发明，才能有后面的钢铁这样先进的兵器 -
交通发达
驯化的大型哺乳动物是主要的陆运手段，使人类社会发生了革命性的变化。
在欧亚大陆的大部分地区，马成了长距离运输的主要手段。同时，马也是骑兵的基础
这样的农业文明催生出更高级的特征
- 形成国家。
人口增多，需要协调，于是政权建立，形成了定居、行政上集中统一、社会等级分明的国家。 - 形成文字。
交流需求增多，文字出现，让沟通和信息传播更加方便。 - 免疫力强。
人口流动性减弱，病菌在人群中感染开来，经过长时间反复的流行，欧亚大陆的人已经产生了抗体，而落后的 - 创造力强。
人口多意味着搞发明的人和互相竞争的社会也多，需要技术创新，来解决问题。（需要是创新之母）
因此，能否利用驯化的动植物，最终说明了为什么帝国、知书识字和钢铁武器在欧亚大陆最早发展起来，而其他大陆则发展较晚，或根本没有发展起来。
为什么欧亚大陆进入了农业文明，而美洲还是采集狩猎？
托尔斯泰的小说《安娜·卡列尼娜》有句名言：“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸”
而这个原则的推广就是：
可驯化的动物都是相似的，不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。
1. 欧亚大陆地理环境好，有合适驯化的物种
欧亚大陆有一块“新月沃地”，气候干湿分明，海拔起伏大，有生长周期短、产量高、收获容易，而且耐储存的植物
可驯化的植物和动物的种类多，
在世界上几千种野生禾本科植物中，种子最大有56种，其中30多种位于欧亚大陆的新月沃地，
而美洲的新几内亚，地处热带，没有种子较大的野生谷物，只有两种蛋白质含量极少的作物（1%以下），相较之下，西亚的小麦和中国的小米蛋白质含量在10%以上，豆类的蛋白质含量更高。
欧亚大陆有13种大型哺乳动物，它们成了欧亚大陆的动物蛋白、毛绒和皮革的主要来源，是对人员和货物陆地运输的主要工具，是战争中不可缺少的手段，也是作物增产的保证（通过拉犁和提供粪肥。
而美洲只有一种：羊驼，这种动物也只有在安第斯山脉的一个很小地区和邻近的秘鲁才有。虽然人们利用它是为了肉、毛绒、皮革和货物运输，但它不产奶也不供人骑，也不拉犁，也从不作为一种动力源或战争工具。
欧亚大陆的环境让合适的物种驯化成为可能。
适合驯化的动物有以下特点：
- 日常食物
吃草的可以，吃肉的不适合驯化为肉类、蛋白质提供者 - 生长速度
猪、牛、羊最适合 - 圈养中的繁殖问题
圈起来的豹子、羊驼很难繁殖 - 没有凶险的性情、容易受惊的倾向
河马、斑马、熊等不适合
瞪羚关在围栏里不是被吓死就是在围栏上撞死 - 群居结构
马、羊、狗等野生种群里就存在等级制度，因而人可以较容易的占据首领的位置
美洲原住民缺乏可用于驯化的大型牲畜，少了发展农业的一大助力，同时也使他们在病菌进化上处于极大的劣势。
2. 欧亚大陆东西轴线走向传播优势
欧亚大陆是东西走向，相同纬度的日照时间和气候类似，东西互通方便，而美洲大陆的走向是南北走向，不同纬度气候不同，上下可能由火热到寒冷。
大陆轴线走向的差异不仅阻碍了作物和家畜的传播，还阻碍了文字的传播、人类发明的传播
例如：
公元衣3000年左右在西南亚发明的轮子，不到几百年就从东到西传到了欧亚大陆很大一部分地区。而墨西哥发明的轮子却没能传播到南面的安第斯山脉地区。
又比如：
中国驯养的鸡传到了欧洲，马从欧洲传到了亚洲。而北美地区墨西哥驯养的火鸡就没办法穿越热带到达南美。
为什么中国航海技术那么牛逼，发现新大陆的不是中国而是欧洲？
中国有非常有利的条件：
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幅员辽阔，物产丰富
从华北到华南，从沿海地区到西藏高原的高山地区的生态多样性，产生了一批不同的作物、动物和技术； -
技术领先
幅员辽阔，物产丰富的优势使得中世纪的中国在技术上领先世界。
中国重大的技术第一包括：铸铁工、罗盘、火药、纸、印刷术等等。 -
航海时间早、规模大
中国的航海时间早：
公元1405年到1433年，15世纪初，也就是我们的明代，郑和七下西洋，而哥伦布是1492年才出海，时间间隔了几十年。
中国的航海技术规模强：
和每支船队由几百艘长达400英尺的船只和总共28000名船员组成，横渡印度洋，远达非洲东海岸。
而哥伦布只有3艘不起眼的小船，渡过印第安人的大西洋到达美洲东海压岸
达伽马也率领他的3艘不起眼的小船，绕过非洲的好望角向东航行，使欧洲开始了对东亚的殖民。
有这么牛逼的优势，但是
为什么为什么中国的船只没有横渡太平洋到美洲西海岸来殖民？
为什么中国把自己的技术优势让给了原先十分落后的欧洲呢？
1.中国是统一的
哥伦布出生在意大利，后来转为法国公爵服务，再后来又改事葡萄牙国王。哥伦布曾请求国王派他向西航行探险，但是被拒绝了。然后请求这个公爵不行，就请求那个，先后请求了5次，最后终于西班牙的国王和王后同意了。
之所以能这样玩，是因为欧洲是分裂的，公爵有好几百个，各自为政，只要哥伦布请求有一个同意，他就能出海。
而我们大中华不一样，是统一的中国的经常统一与欧洲的永久分裂都由来已久。
中国从公元前221年秦朝中国统一后，我们的文字也统一了。就是不管战怎么打，口音怎么变，都是一样的字，这对中国的统一起到了决定性的作用。虽然这之后有几个时期中国也出现了分裂局面，但最后还是重新归于统一。
而欧洲从罗马以来就没怎么统一过，不论是查理大帝，还是拿破伦，还是希特勒都无能为力，就连鼎盛时期的罗马所控制的地区也没超过欧洲的一半。
14世纪时分裂成1000个独立的小国，公元1500年小国500个，现在的欧洲也还46个国家。
欧洲没有统一的语言，直到现在仍有40多种语言，最常见的是英语、法语、德语，西班牙语、意大利语，每种语言都有自己的经过修改的字母，文化差异大。
这样的统一的优势，间接导致了中国没能发现新大陆，因为中国君主的一个决定就能使改革创新半途而废，不存在哥伦布这样的可以请求多个王权贵族的情况。
2.中国出海目的不是为了掠夺
另一个重要的目的就是出海目的不同。中国直到15世纪初的明代，郑和七下西洋，主要的目的是“扬我国威”，对新世界的了解并不上心，并没有对外侵略的倾向，其实这也是我们中华文明的重大优点，要以和为贵呀~
而哥伦布则不一样，人家就是为了寻找财富的，受到的是王室赞助，去探索新大陆，目的就是要找到海上丝绸之路，在陆地商贸受到极大阻碍的时候，寻找新的商路让大家赚钱。